Uranio "fashion"

últimamente está volviendo la moda de la energía nuclear, sobre todo en los países en vías de desarrollo, que precisan fuentes de energía baratas. Pero también en países del primer mundo se renueva el interés por este modo de obtener energía, y en este caso no es el precio el único de los factores:

• el suministro de uranio está asegurado; mientras los cinco países con mayores reservas de petroleo están en el Golfo Pérsico (y luego van Rusia, Venezuela y China), el TOP5 de reservas de uranio se encuentra en zonas menos conflictivas como Kazajistán, Australia, Sudáfrica, USA y Canadá.
• los combustibles fósiles se agotan; es una realidad, pues aunque no dejan de descubrirse nuevas reservas, el consumo aumenta de forma exponencial. También aumenta el coste de explotación, pues como es lógico los yacimientos ya agotados eran también los más baratos de explotar.
• la demanda exige estabilidad en la oferta; cosa difícilmente de asegurar con la energía eólica o la solar. O hay viento o no lo hay, y las horas de sol no son estables a lo largo del año. Por poner un ejemplo, un gran parque eólico produce unos 200MW frente a los 1.500MW de una central de fisión convencional.

Pero el caso es que a mí me sigue dando algo de miedo esto de las nucleares. Es cierto que el calentamiento global es un amenaza, pero no lo es menos que saltemos por los aires o muramos bajo la contaminación letal del Chernobyl de turno. Y no estoy hablando de un fallo de la central, sino de un atentado contra una de ellas (que no debe ser muy complicado de ejecutar).

Mirando al futuro, podríamos tener una gran oportunidad de usar la energía nuclear a partir del hidrógeno en centrales de fusión como la que actualmente se experimenta en el proyecto ITER, pero de momento es ciencia-ficción. Un pronóstico más realista es que paulatinamente, según se vayan encareciendo el petróleo y el gas, las energías alternativas se irán haciendo más y más eficaces. Por poner un ejemplo, los molinos que se instalaban hace sólo cinco años tenían una potencia de 850KW y hoy son ya de 2 y de 2,5MW. Pronto será más barato instalar un parque eólico en Costa da Morte (donde el viento está aseguradísimo) que comprar combustible a un proveedor extranjero.

Y eso hablando sólo de la energía eólica, pues la gran esperanza se llama energía solar. Nuestro Sol está esperando a que consigamos desarrollar formas de transformar y almacenar su calor. Eso se llama I+D y el género humano sólo lo ha desarrollado cuando realmente lo necesitaba. Ya veréis como con un petróleo a 125$/barril empiezan a salir coches solares de debajo de las piedras.