Revivir riñones, avance científico que da esperanza

Bertha Sola/Notimex | Bienestar | Fecha: 2014-03-19

Los riñones son dos órganos en forma de frijol (aproximadamente del tamaño del puño de una mano) ubicados justo bajo la caja que conforman las costillas. Cada uno contiene miles de nefrones, diminutas estructuras que filtran la sangre, es decir, eliminan productos de desecho y el exceso de agua a través de la orina.

La mayoría de enfermedades renales (generalmente infecciones, piedras, quistes o cáncer) atacan los nefrones, lo cual dificulta la eliminación de desechos del organismo. Sin embargo, cuando los riñones fallan por completo (por ejemplo, en caso deinsuficiencia renal), solamente un trasplante renal o el tratamiento con diálisis puede reemplazar la función que normalmente desempeñan.

Trasplante de riñones

La mayoría de países enfrentan grandes batallas para satisfacer la demanda de riñones para trasplante y México no es la excepción. Según datos del Registro Nacional de Trasplantes (dependiente del Centro Nacional de Trasplantes, de la Secretaría de Salud), a la fecha se requieren 17,937 trasplantes, de los cuales 10,408 son de riñón; lamentablemente, durante el primer trimestre de 2014 sólo se han realizado 313 debido a la dificultad para encontrar donadores. En pocas palabras, la salud renal de más de 10 mil individuos experimenta dificultades que comprometen seriamente su vida.

De hecho, en México una persona con falla renal debe esperar entre 2 y 3 años antes de que finalmente reciba el órgano que termine con el desgaste emocional, familiar y financiero que significa requerir un trasplante de riñón.

Rehabilitación de riñones muertos: vuelven a producir orina

El sombrío panorama conformado por las enfermedades del riñón y las insuficientes donaciones y trasplantes renales podría llegar a su fin en un futuro cercano gracias al trabajo de científicos del Hospital General de Massachusetts en Boston, Estados Unidos. Mediante bioingeniería, estos investigadores lograron rehabilitar un riñón muerto y como resultado, el órgano “revivido” puede producir orina luego del tratamiento al que se le somete.

El procedimiento consiste en lavar las células nativas del órgano “inhabilitado” con una solución jabonosa, lo que deja tras de sí una masa natural de proteínas estructurales que puede ser repoblada con células madre provenientes del propio paciente.

Más tarde, el órgano se coloca en cámaras que simulan las funciones del cuerpo, incluidos el suministro de oxígeno y nutrientes. Después de unos días, el tejido vuelve a ser funcional y los riñones de prueba comienzan a producir orina. Los científicos informaron que con el transplante en ratas lograron la producción de orina en animales vivos.

Si se consigue aplicar este procedimiento para revivir riñones eficazmente en seres humanos, permitiría resolver el problema de la escasez de riñones de donantes y reduciría las complicaciones que a menudo presentan los pacientes con trasplante renal cuando su organismo (el sistema inmunológico) rechaza el órgano que otra persona donó.

Cómo prevenir enfermedades del riñón.

Hoy es una magnífica oportunidad para poner en práctica hábitos que favorezcan la salud renal (y, con ello, reducir el riesgo de insuficiencia renal y trasplante de riñones) como:

· Elige y prepara alimentos con menos sal y sodio, así mantendrás tu presión arterial en niveles adecuados (la hipertensión es la segunda causa más común de enfermedad renal).

· Modera el consumo de azúcares, alcohol y refrescos, ya que su elevado contenido de calorías favorece el desarrollo de diabetes, afección considerada la principal causa de falla renal.

· Prepara alimentos a la parrilla, horno, asados o salteados en lugar de freírlos con abundante aceite, lo cual evitará que las grasas se acumulen en los vasos sanguíneos, el corazón y los riñones.

· Los riñones también ayudan a eliminar algunas medicinas de la sangre, por lo que el consumo de cualquier medicamento debe ser solamente durante el tiempo que indica el laboratorio y bajo vigilancia médica.

La rehabilitación de riñones muertos es, sin duda, prometedora opción para mejorar el panorama del trasplante renal en el mundo, sin embargo, siempre será mejor saber cómo prevenir enfermedades del riñón y así evitar complicaciones.
















Publicado en http://www.cronica.com.mx/notas/2014/822680.html

Realizan terapia celular para cáncer y pie diabético en IPS

La aplicación de la denominada terapia celular, con células madres, se utiliza para el tratamiento de cardiopatías, cáncer (leucemia, linfoma y mieloma), diabetes (arteriopatía periférica y pie diabético) y regeneración de heridas, y se realiza en el Hospital Central del Instituto de Previsión Social (IPS). Esto ayuda a mejorar la calidad de vida de los pacientes.

Lunes 17 de marzo de 2014
El procedimiento benefició el año pasado a un paciente cardiaco, que mejoró su función cardiaca y aguarda en lista de espera un trasplante; también a cinco personas con pie diabético que evitaron la amputación y a 12 enfermos con cáncer, con el trasplante de médula ósea. Este año aún no se inició el tratamiento, pero este mes se prevé aplicar la terapia en un paciente cardiaco con indicación de trasplante.

La doctora Romy Alcaraz, de la Unidad de Medicina Transfusional del Hospital Central del IPS, explicó que en el servicio de cirugía vascular atienden a pacientes que ya no tienen circulación a nivel arterial en las piernas (pie diabético) y cuando no tienen opción quirúrgica (amputación) se les ofrece el tratamiento bastante innovador.

“La médula ósea es un órgano que produce todas las células de la sangre, que son multipotentes, pueden diferenciarse de acuerdo al lugar que uno inyecta. Si inyectas en el lugar que necesita para que se forme esa arteria dañada por la enfermedad, vuelve a tener circulación y cura las heridas y calma el dolor. Si es que no llega a curar la herida, van a la amputación”, explicó la doctora Alcaraz.

El uso de las células madres para el tratamiento de la disfunción cardiaca ayuda a prolongar la espera hasta la aparición de un donante para un trasplante de corazón.

El plasma rico en plaquetas, que forma parte de la terapia celular, se utiliza también como complemento. Es para curación de heridas, cicatrices, úlceras y regeneración ósea para politraumatizados.

AVANCES. “Con la utilización de células madres y plasma rico en plaquetas, sin llegar al trasplante, se hizo infusión en pie diabético, que tenían úlceras en los dedos y en los pies, que no respondían a la cirugía vascular. Fuimos viendo cómo las úlceras iban cerrándose. En muchos de esos pacientes no hubo necesidad de amputación del miembro”, destacó el doctor Óscar Echeverría, jefe de la Unidad de Medicina Transfusional del Hospital Central de la previsional.

Imagen: http://scielo.isciii.es/scielo.php?pid=S0212-71992004000900008&script=sci_arttext
Publicado en http://www.ultimahora.com/realizan-terapia-celular-cancer-y-pie-diabetico-ips-n775633.html

Un corazón que dure más de cuatro horas

Marcin Balcerzyk / Ramó Risco - Centro Nacional de Aceleradores (CNA) y Escuela Superior de Ingenieros de U. Sevilla
14/03/2014

El trasplante de órganos es la única solución a ciertas enfermedades en fase avanzada. España es país líder en este tipo de terapia, realizando miles de trasplantes al año. Una de las principales dificultades a la hora de abordar un trasplante es la carrera contrarreloj que este supone: hay órganos críticos, como el corazón, para los que se dispone tan sólo de cuatro horas desde la extracción hasta su implantación en el receptor. Por ello, la posibilidad de conservar un órgano indefinidamente cambiaría radicalmente el panorama de los trasplantes, en particular, y de la medicina en general: nuevas técnicas, como la organogénesis, la fabricación de órganos a medida a partir de células madre, también se beneficiarían enormemente de ello.

Para conseguir la conservación indefinida la técnica utilizada se denomina vitrificación, consistente en el enfriamiento del órgano a muy bajas temperaturas evitando la formación de hielo mediante la adición de anticongelantes. Históricamente, cantidad de anticongelante en el tejido se ha intentado medir mediante distintas técnicas, pero lamentablemente, ninguna de ellas consiguió precisión necesaria. Científicos del Escuela Superior de Ingenieros de la Universidad de Sevilla y del Centro Nacional de Aceleradores (un instituto mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, la Universidad de Sevilla y la Junta de Andalucía), han desarrollado una tecnología revolucionaria capaz de medir la concentración de anticongelante mediante Tomografía Computerizada con una altísima precisión.

Las imágenes muestran la señal proporcional a la cantidad de anticongelante. La clave está en que el anticongelante frena los rayos X del TAC (Tomografía Axial Computarizada) mucho más que la materia orgánica. Con este método podemos visualizar el proceso de vitrificación del órgano y así evitar la aparición de posibles daños por la eventual formación de hielo dentro de él. Esta nueva tecnología, que ya ha sido patentada, será capaz de propiciar, en un futuro no muy lejano, la existencia de banco de órganos para trasplantes porque ayuda a conservar los órganos a temperatura criogénica (-196 grados centígrados). El objetivo último es lograr la criopreservación de un órgano grande, como el hígado, el riñón o el corazón, y que pueda ser conservado en nitrógeno líquido y sea útil cuando una persona lo necesite para un trasplante. La ciencia logra, con ello, una prórroga a la vida... que un corazón no muera en cuatro horas.

Imagen de eldiario.es

Publicado en http://www.eldiario.es/andalucia/lacuadraturadelcirculo/corazon-dure-horas_6_238736135.html

Idean cápsula para insulina

Idean capsula para insulina

DIANA SAAVEDRA / Publicada el 08/03/2014


Un equipo multidisciplinario trabaja en el desarrollo de cápsulas que permitan el suministro de insulina en pacientes diabéticos de forma eficiente.

El estudio, desarrollado por científicos del Tecnológico de Monterrey, con apoyo del Hospital Ceddars Sinai de Estados Unidos, ha comenzado desde lo básico.

Juan José Plata Muñoz, titular del Laboratorio de Preservación de Tejidos y Terapia Celular en el Tec, explicó que el primer paso es transformar eficientemente las células madre en insulina células beta.

Para ello es necesario caracterizarlas, hacer cultivos, revisar la calidad y las posibles dosis en modelos animales antes de llegar al trabajo en humanos, aunque debido a que ya se tiene un amplio camino recorrido por equipos en el extranjero, esto podría llevar poco tiempo.

Plata Muñoz, recordó que la idea de implantar cápsulas con insulina directamente al páncreas del paciente nació, de hecho, en el País, con el doctor Rafael Valdés en el Hospital Infantil de México.

Pero, en ese tiempo, el médico se saltó la parte experimental y empezó los ensayos directamente en humanos, por lo que la comunidad médica paró el trabajo.

Una vez que hayan superado la caracterización de las células madre transformadas en insulina, los investigadores del Tec esperan realizar los primeros estudios en su Unidad de Investigación Clínica.

La idea es encapsular esas células en dispositivos que serían colocados en el páncreas del paciente diabético y que liberarían las células madre convertidas en insulina según sus necesidades.

Estos dispositivos tendrían un uso prolongado, pues la insulina estaría produciéndose constantemente y no sería necesario retirarlos con frecuencia.

"Si nosotros logramos demostrar que las células que decimos tener son en realidad mesenquimales podemos dar el siguiente paso, que es diseñar un estudio en humanos con todas las garantías de seguridad", precisó.

Además de cinco investigadores especializados en biología molecular, biopolímeros y biotecnología, el equipo del Tec contará con el apoyo de Paul Johnson y Linda King, investigadores de la Universidad de Oxford.

Aún cuando se habla mucho de terapias con células madre, Plata Muñoz comentó que, por el momento, la única que ha probado su eficiencia es la relacionada con el trasplante de médula ósea.

"El gran problema es que en todos los países ya hay gente que las usa, pero no se sabe para qué, en qué momento, cuántas dosis, cuánto tiempo hay que seguir al paciente y por eso se convierten en un peligro", enfatizó.

Información sobre células beta, e imagen: http://es.wikipedia.org/wiki/C%C3%A9lula_beta
Publicado en http://www.am.com.mx/notareforma/20733

El banco de sangre de cordón umbilical de Málaga es el más potente de Europa

El banco de sangre de cordón umbilical de Andalucía, situado en Málaga, en el recinto del Hospital Civil, es el más potente de Europa y el tercero mejor del mundo tras los estadounidenses de Nueva York y Durham. Ese lugar de privilegio lo ocupa gracias a la importante cantidad de unidades de células madre de cordón umbilical que almacena listas para llevar a cabo trasplantes de médula ósea en pacientes, tanto niños como adultos, que sufren leucemia o enfermedades linfoproliferativas. En estos momentos, el banco dispone de 24.565 unidades. Desde la puesta en marcha de este centro, en 1995, se realizaron 435 trasplantes de médula ósea, de las que 79 se hicieron en 2013. Anualmente, el centro incorpora más de 1.300 muestras de cordón umbilical, cifra que lo ha convertido en un referente internacional.

Las células madre del cordón umbilical son muy eficaces para regenerar una médula ósea completa. Los bancos donde se guardan las unidades representan un avance crucial en este tipo de trasplantes. La sangre de cordón umbilical de calidad se consolida como la base del éxito de muchos trasplantes. Hay un enfermo compatible por cada 200 unidades de cordón almacenadas en los bancos.

En la labor de conseguir que las mujeres que dan a luz donen el cordón juegan un papel primordial los servicios de ginecología y obstetricia de los hospitales y la matronas que preparan a las embarazadas para el parto, explicó a este periódico el director del banco de cordón umbilical de Andalucía, Isidro Prat.

Las muestras de sangre de cordón se conservan en tanques de nitrógeno líquido a menos 196 grados. Una de las ventajas para los pacientes es que las células madre de cordón son muy jóvenes y permiten llevar a cabo trasplantes de médula ósea aunque la compatibilidad con el receptor no sea del cien por cien, indicó en este sentido el doctor Prat.

Enfermos de todo el mundo

Desde el banco de Málaga han salido unidades que se han trasplantado a enfermos de todo el mundo. Así, las han recibido pacientes de Estados Unidos, Australia, Francia, Alemania, Suecia, Jordania, Israel, España, etcétera. «Cuando un enfermo necesita un trasplante de médula ósea se hace una búsqueda internacional para encontrar el mayor grado de compatibilidad», señaló Isidro Prat. Las muestras se envían por avión y van conservadas en nitrógeno abstracto.

Recientemente, el banco de cordón umbilical de Andalucía ha recibido la acreditación internacional que concede la Foundation For The Accreditations of Cellular Therapy (FATC NetCord), con sede en la Universidad de Nebraska, en Estados Unidos. El banco andaluz forma parte desde el año 2010 de la élite de centros sanitarios que han logrado superar los exigentes estándares necesarios para conseguir esa distinción. Sólo 21 instituciones internacionales relacionadas con el trasplante de células madre de cordón umbilical han recibido una acreditación FATC.

Las muestras de cordón umbilical que se procesan y almacenan proceden de los servicios de maternidad de distintos hospitales públicos y privados. La responsable técnico del banco de sangre de cordón umbilical de andalucía, Carmen Hernández, confirmó que actualmente hay almacenadas 24.565 unidades listas para trasplantes. En el año 2013, hubo 4.751 donaciones.

El banco de sangre de cordón umbilical de Málaga es el más potente de Europa

El banco de sangre de cordón umbilical de Andalucía, situado en Málaga, en el recinto del Hospital Civil, es el más potente de Europa y el tercero mejor del mundo tras los estadounidenses de Nueva York y Durham. Ese lugar de privilegio lo ocupa gracias a la importante cantidad de unidades de células madre de cordón umbilical que almacena listas para llevar a cabo trasplantes de médula ósea en pacientes, tanto niños como adultos, que sufren leucemia o enfermedades linfoproliferativas. En estos momentos, el banco dispone de 24.565 unidades. Desde la puesta en marcha de este centro, en 1995, se realizaron 435 trasplantes de médula ósea, de las que 79 se hicieron en 2013. Anualmente, el centro incorpora más de 1.300 muestras de cordón umbilical, cifra que lo ha convertido en un referente internacional.

Las células madre del cordón umbilical son muy eficaces para regenerar una médula ósea completa. Los bancos donde se guardan las unidades representan un avance crucial en este tipo de trasplantes. La sangre de cordón umbilical de calidad se consolida como la base del éxito de muchos trasplantes. Hay un enfermo compatible por cada 200 unidades de cordón almacenadas en los bancos.

En la labor de conseguir que las mujeres que dan a luz donen el cordón juegan un papel primordial los servicios de ginecología y obstetricia de los hospitales y la matronas que preparan a las embarazadas para el parto, explicó a este periódico el director del banco de cordón umbilical de Andalucía, Isidro Prat.

Las muestras de sangre de cordón se conservan en tanques de nitrógeno líquido a menos 196 grados. Una de las ventajas para los pacientes es que las células madre de cordón son muy jóvenes y permiten llevar a cabo trasplantes de médula ósea aunque la compatibilidad con el receptor no sea del cien por cien, indicó en este sentido el doctor Prat.

Enfermos de todo el mundo

Desde el banco de Málaga han salido unidades que se han trasplantado a enfermos de todo el mundo. Así, las han recibido pacientes de Estados Unidos, Australia, Francia, Alemania, Suecia, Jordania, Israel, España, etcétera. «Cuando un enfermo necesita un trasplante de médula ósea se hace una búsqueda internacional para encontrar el mayor grado de compatibilidad», señaló Isidro Prat. Las muestras se envían por avión y van conservadas en nitrógeno abstracto.

Recientemente, el banco de cordón umbilical de Andalucía ha recibido la acreditación internacional que concede la Foundation For The Accreditations of Cellular Therapy (FATC NetCord), con sede en la Universidad de Nebraska, en Estados Unidos. El banco andaluz forma parte desde el año 2010 de la élite de centros sanitarios que han logrado superar los exigentes estándares necesarios para conseguir esa distinción. Sólo 21 instituciones internacionales relacionadas con el trasplante de células madre de cordón umbilical han recibido una acreditación FATC.

Las muestras de cordón umbilical que se procesan y almacenan proceden de los servicios de maternidad de distintos hospitales públicos y privados. La responsable técnico del banco de sangre de cordón umbilical de andalucía, Carmen Hernández, confirmó que actualmente hay almacenadas 24.565 unidades listas para trasplantes. En el año 2013, hubo 4.751 donaciones.

THYMISTEM investiga tratamientos con células madre para reparar el sistema inmunológico

El timo cumple una función fundamental en el desarrollo del sistema inmunológico humano al secretar células inmunitarias de gran importancia. Sin embargo, este órgano tan crucial se deteriora con la edad y es también muy propenso a sufrir daños en el caso de realizarse una cirugía de trasplante. En las personas mayores, el envejecimiento del timo incrementa su vulnerabilidad a padecer infecciones como la gripe. Por su parte, quienes se someten a un trasplante de médula ósea (por ejemplo, para tratar un cáncer hematológico), pueden ver su timo dañado y ello redundar negativamente en su sistema inmunológico.

Los pacientes trasplantados y las personas mayores son dos colectivos muy numerosos en Europa. Para 2025, más del 20 % de los europeos tendrá sesenta y cinco años de edad o más. El grupo de los mayores de ochenta años experimentará un crecimiento especialmente rápido. Entretanto, y como referencia, al término de 2012 la «Sociedad europea de trasplante de sangre y médula ósea» (EBMT) había registrado 450 110 trasplantes. Se necesitan tratamientos que permitan reparar y recuperar el sistema inmunológico de estos individuos y, de esa manera, proporcionarles una calidad de vida satisfactoria. La iniciativa THYMISTEM, encabezada por la Universidad de Edimburgo, trabaja con ese objetivo.

Diversos estudios han demostrado que el trasplante de células de timo es un medio eficaz para reparar y recuperar el sistema inmunológico, pero existe un obstáculo de grandes proporciones: la falta de una fuente de estas células tan especializadas. En estudios anteriores se han utilizado células procedentes de recién nacidos extraídas con ocasión de una intervención cardiaca. Se ha observado que las células obtenidas de donantes adultos no surten el mismo efecto. El equipo responsable de THYMISTEM aspira a poner remedio a esta situación hallando métodos nuevos para la producción de células madre de timo en el laboratorio, a modo de fuente alternativa de células para su uso en terapias.

La profesora Clare Blackburn del Centro de Medicina Regenerativa del MRC británico de la Universidad de Edimburgo, quien dirige este estudio, declaró: «Se trata de un proyecto nuevo y apasionante en el que comprobaremos si es posible cultivar células madre de timo en el laboratorio y emplearlas para obtener un órgano plenamente funcional para su posterior trasplante. Seguidamente, investigaremos la manera de producir estas células en cantidades suficientes y con una calidad suficientemente elevada con vistas a su transferencia a pacientes».

La profesora Blackburn señaló que la financiación aportada por la Unión Europea hizo posible reunir la amplia gama de cualificaciones necesarias para llevar a término este proyecto. «En el proyecto THYMISTEM participan biólogos especializados en células madre, inmunólogos, especialistas en ingeniería de tejidos y dos bancos de células. Todas las cualificaciones que reunimos serán necesarias para cumplir los objetivos del proyecto. Sin esta clase de financiación concedida por la Unión Europea, nunca se podría reunir un grupo así».

Los artífices de esta iniciativa colaboran además con otros grandes proyectos dedicados a las células madre y financiados en tiempos recientes por la Unión Europea a través de su 7PM. Se trata, en concreto, de un proyecto destinado a desarrollar células productoras de insulina para tratar la diabetes (HUMEN), una investigación enfocada hacia la producción de células formadoras de hueso y músculo en el laboratorio (PLURIMES) y un proyecto dedicado a desarrollar terapias de reemplazo celular frente a afecciones neurológicas (NEUROSTEMCELLREPAIR).[Fecha: 2014-02-28]
Para más información, consulte:

Ficha informativa del proyecto:
http://cordis.europa.eu/projects/rcn/110175_es.html

Categoría: Proyectos
Fuente: Universidad de Edimburgo
Documento de Referencia: Basado en una nota de prensa de CORDIS Wire remitida por la Universidad de Edimburgo
Códigos de Clasificación por Materias: Medicina, Sanidad; Investigación científica

RCN: 36463

Imagen: http://revistaniidea.com/wp-content/uploads/2013/12/logo-europa.jpg

Publicado en http://cordis.europa.eu/news/rcn/36463_es.html

Tratamiento con Células Madre podrían combatir leucemia infantil

Martes, 11 de febrero de 2014

GUADALAJARA (Notimex).- En el marco del Día Internacional de la Lucha contra el Cáncer en Niños y Adolescentes, que se celebra el 15 de febrero, la hematóloga pediatra Rosa Margarita Cruz Osorio, responsable médico de Cryo-Cell de México, resaltó el éxito del trasplante de células madre para combatir la leucemia infantil.

Afirmó que el trasplante de células madre es un novedoso procedimiento en el tratamiento para combatir la leucemia, que junto con los linfomas, son los principales tipos de cáncer infantil que ocasionan muertes en edades tempranas y que son la segunda causa de muerte entre la población pediátrica, después de los accidentes.

Por ello, destacó la importancia de crio-almacenar las células madre de cordón como alternativa para llevar a cabo un trasplante en caso necesario, sobre todo porque las células son 100 por ciento compatibles con su dueño y existe la posibilidad de 25 por ciento de compatibilidad con los hermanitos.

Refirió la especialista que la leucemia y el linfoma son dos de los tipos de cáncer más comunes en la población infantil.

En México se registran al año más de cuatro mil nuevos casos de leucemia aguda en este grupo de población y a nivel mundial esta cifra asciende a 175 mil, según estadísticas de la Agencia Internacional de Investigación sobre Cáncer (IARC, por sus siglas en inglés) perteneciente a la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Con respecto a Jalisco, dijo, la incidencia de casos de cáncer en general en niños va en aumento. En el 2011 se registraron 281 casos, en 2012 la cifra subió a 344, mientras que en 2013 fueron 496.

Añadió que las células madre de cordón umbilical se usan actualmente para tratamientos médicos de más de 80 enfermedades como leucemia, linfomas, algunas formas de anemia e inmunodeficiencias.

Se pueden obtener de varias fuentes: médula ósea, sangre periférica movilizada y, se perfila en los primeros sitios para trasplante en niños, las células madre obtenidas de cordón umbilical, con muy buenos resultados con relación a las otras fuentes.




Imagen: http://www.cryo-cell.com.mx/site/images/nosotros/img-historia.jpg
Publicado en México, en http://yucatan.com.mx/mexico/salud-mexico/tratamiento-con-celulas-madre-podrian-combatir-leucemia-infantil

Células reprogramadas de la piel logran curar la diabetes tipo 1 en ratones

R. IBARRA / MADRID Día 07/02/2014
Las células resultantes, una vez trasplantadas, son capaces de fabricar la insulina necesaria para tratar la enfermedad

A pesar de que de momento solo se ha podido demostrar en animales, la posibilidad de poder curar la diabetes tipo 1, la menos frecuente pero con muchas complicaciones, supone un paso enorme para la medicina regenerativa. La solución pasaría por reprogramar células de la piel para conventirlas en células pancreáticas productoras de insulina, un deseo buscado desde hace tiempo pero que ahora parece posible gracias a un equipo de investigadores del Instituto Gladstone, en EE.UU.

La diabetes tipo 1 se produce debido a que las células productoras de insulina –células beta-, localizadas en el páncreas, son incapaces de cumplir con su proceso, o lo hacen de forma ineficiente. Y la insulina es fundamental para que los órganos absorban el azúcar necesaria para que produzcan energía. Ello obliga a los pacientes a depender del tratamiento con insulina de por vida. Hasta ahora muchos investigadores han tratado de obtener células para suplir esta carencia, pero los resultados no han sido buenos.

Sin embargo la consolidación de la medicina regenerativa, de la terapia celular, etc. ha modificado el panorama en el tratamiento de la diabetes tipo 1. La posibilidad de reprogramar células o de obtener nuevas células que sean capaces de producir la insulina necesaria no es ya un mero deseo. En el trabajo que se publica en «Cell Stem Cell» los científicos han logrado producir las cantidades necesarias de células beta productoras de insulina para trasplantarlas a un paciente, algo que hasta ahora había sido imposible. «El poder de la medicina regenerativa es que nos puede proporcionar una fuente ilimitada de células beta productoras de insulina funcionales que pueden ser trasplantadas en el paciente», señala S. Ding, quien debido a que intentos anteriores no había logrado éxito propuso un enfoque «algo diferente».
Uno de los principales desafíos para la generación de grandes cantidades de células beta es que tienen una limitada capacidad regenerativa; es decir, vez que maduran es difícil hacer más. Así que los investigadores decidieron retroceder un poco más en el ciclo celular. Primero obtuvieron células de la piel, llamadas fibroblastos, de ratones de laboratorio. A continuación, mediante el tratamiento de los fibroblastos con un «cóctel» de moléculas y factores de reprogramación, transformaron las células en células similares a las del endodermo, un tipo de célula que se encuentra en una fase embrionaria inicial, y que maduran generando los principales órganos, incluyendo el páncreas.

La medicina regenerativa proporciona una fuente ilimitada de células beta productoras de insulina funcionales que pueden ser trasplantadas

Al reprogramar las células con otro «cóctel» de moléculas y factores de reprogramación, los investigadores transformaron las células del endodermo en células que imitan las células del páncreas, que llamaron de PPLC. Y, según explica otro de los investigadores, Ke Li «el objetivo inicial era ver si podíamos lograr que dichas células PPLC maduraran y se convirtieran en células que, al igual que las células beta, responden a las señales químicas correctas y, lo más importante, secretan insulina. Y nuestros experimentos iniciales, realizados en el laboratorio, revelaron que sí».

Imagen

Para Miguel Ángel Barajas, del Laboratorio de Terapia Celular de la Clínica Universitaria de Navarra (CUN), el trabajo es «muy interesante» porque su enfoque es distinto: «en vez de ir a una fase muy embrionaria, retrocede solo un poco en el desarrollo embrionario pero, al mismo tiempo que las células se reprograman, se inicia la diferenciación. Al hacerlo todo a la vez -reprogramar y diferenciarse-, el sistema es más eficiente». Y, además, es la primera vez que ésto se hace en páncreas, aunque se había logrado en células cardíacas.
Animales vivos

El paso siguiente era demostrarlo en animales vivos, así que trasplantaron las células PPLC en ratones modificados para tener hiperglucemia -altos niveles de glucosa-, un indicador clave de la diabetes. A la semana del trasplante ya vieron que los niveles de glucosa de los animales descendieron a niveles normales. «Y cuando quitamos las células trasplantadas vimos un pico inmediato glucosa, que revela una relación directa entre el trasplante de PPLC y la reducción de la hiperglucemia» señala Li.

Pero la confirmación de su trabajo llegó a las 8 semanas: las céulas PPLC de habían fabricado células beta secretoras de insulina completamente funcionales. Este paso, señala Barajas, es lo que hace diferente al estudio. «Muchos trabajos logran resultados parecidos en el laborarorio, pero en esta ocasión lo han demostrado en vivo. Los ratones diabéticos recuperaron sus niveles de glucosa normales». Y además, destaca el investigador español, ha demostrado que no sólo fabrican células beta, sino el «resto del linaje celular de los islotes pancréticos».

Los autores del trabajo consideran que «los resultados no hacen sino resaltar el poder de las moléculas en la reprogramación celular y son una prueba de concepto para un futuro enfoque terapéutico personalizado en pacientes», reconoce Ding. El paso siguiente es trasladar los resultados a la clínica en humanos.

Ese es el único «pero» de la investigación para Barajas, «aunque seguro que ya estarán en ello». También deberán resolver el hecho de que han usado «células casi embrionarias, con lo cual es más fácil trabajar. Su reto es no sólo hacerlo en humanos, sino utilizar fibroblastos adultos».

Medicina regenerativa

La profusión de artículos en las últimas semanas relacionados con avances en el campo de la medicina regenerativa, especialmente el publicado en «Nature» sobre un nuevo método más sencillo para generar células madre pluripotentes capaces de diferenciarse en cualquier tipo de células, tienen entusiasmados a los investigadores en este campo. Miguel Ángel Barajas, del Laboratorio de Terapia Celular de la Clínica Universitaria de Navarra (CUN), cree que si estos últimos ensayos del Instituto Riken, y otros en esta misma dirección, se reproducen en otros laboratorios, se habrá una dado «paso de gigante en el campo de la medicina regenerativa».
 
En 2013 ya se han fabricado minicerebros y minirriñones en el laboratorio. También se ha utilizado células iPS reprogramadas para obetener células cardiacas, musculares, neuronales o para regenerar hueso. La medicina regenerativa ya está aquí.

Publicado en http://www.abc.es/salud/noticias/20140206/abci-celulas-diabetes-insulina-201402061400.html